L’Haemofilus Influenzae è un batterio che si stabilisce nella gola o nel naso e si trasmette da persona a persona per via aerea. Colpisce soprattutto bambini di età inferiore ai 5 anni ed è responsabile di infezioni di varia gravità, quali la polmonite, la sepsi e l’epiglottite che colpisce la gola e rappresenta, per l’ostacolo alla respirazione che determina, un serio pericolo per la vita del bambino. La forma clinica più grave di malattia determinata da questo batterio è la Meningite, che può portare ad importanti complicanze neurologiche quali  encefalopatia, ritardo psicomotorio, idrocefalo, sordità mono o bilaterale. La gravità della malattia provocata dall'Haemophilus è in relazione alla tipizzazione antigenica del batterio: dei sei tipi capsulati noti (tipi a-f) le infezioni nei bambini sono sostenute soprattutto da ceppi di tipo B. La maggior parte dei bambini vengono in contatto con il batterio nei primi anni di vita, specie quelli che frequentano collettività come l'asilo nido. In genere i bambini comunque non subiscono alcun danno, e sviluppano gli anticorpi che li proteggeranno per tutta la vita.